Jos oda pradėjo dėmėti.
Raudonos dėmės kilo mano draugo gerklėje kaip kylantis termometras.
Mes buvome Facetiming, aš Edinburge, Škotijoje, ji Niujorke, iš mūsų tualetų. Ji užsidarė nuo savo dviejų mažų vaikų. Prieš pat karantiną gavusi paaukštinimą, ji sunkiai neatsilikdavo nuo naujų pareigų ir dėmesio, kurio reikalavo jos vaikų mokymas namuose ir kita veikla. Ji buvo viena slaugytoja, o jos vyras dirbo netoliese esančiame biure. Ji paaiškino, kad jai reikia pailsėti nuo rėkiančių ir nuolatinių vaikų poreikių.
Buvau užrakintoje burbulinėje vonioje.
Ji negalėjo nuslėpti susierzinimo suradusi mane per mano kasdienės rūpinimosi savimi karantino veiksmą.
„Sunku“, – perspėjo ji, kad yra mama. „Manai, kad žinai, bet nesuvoki, kaip tai sunku, kol neįsigilini“.
- Turiu supratimą, - priminiau jai.
Kai augau, nuolat girdėdavau tėtį sakant, kad norėtų manęs palaukti, ir nuo mažens žinojau, kad tokios klaidos nepadarysiu. „Pasiruošimas“ man atėjo vėliau nei dauguma, bet ne todėl, kad nenorėjau turėti vaikų. Ir nors sutinku su patarle „tu niekadane pasiruošęs“ buvo dalykų, kurių norėjau prieš perkeldamas dėmesį nuo savęs į šeimą. Kuo vyresnis, tuo mažiau man reikėjo turėti partnerį – gyvenime ir norint turėti vaikų. Esu tikrai dėkinga, kad būdama 20-ies neištekėjau už vyrų, su kuriais norėjau ištekėti, ypač dėl to, kad jų vaikai nebuvo amžinai susiję su blogais pasirinkimais.
Dėl įvairių priežasčių neturėjau galimybės turėti vaikų iki 30 metų. Vietoj to, šį laiką beatodairiškai išnaudojau tam, kad tapčiau tokiu žmogumi, kokį įsivaizdavau.prieš vaiko gimimas tapo artėjančiu terminu. Nepaisant pasyvių-agresyvių įspėjimų iš debiutantų kulto, aš nesugraudavau ir nemiriau, nes sulaukęs 35 metų buvau vienišas ir bevaikis. Vietoj to aš atostogavau nuo „užaugimo“, persikėliau į kitas šalis ir praleidau jaunystės mirtį. pasinaudoti vienatve ir vaikų nebuvimu su minimaliomis pareigomis. Išsikabinau – kartu su raudonomis solo taurėmis – nesirūpinau finansais, net prisijungiau prie „Tinder“. Žinoma, maniau, kad per tą laiką sutiksiu ką nors perspektyvaus. Tačiau nė vienas iš mano sutiktų vyrų nepriklausė „pabėgėlių“ kategorijai.
Taigi, būdama 40-ies, pradėjau galvoti apie ketinimą tapti vieniša mama ir netrukus po to sutikau nuostabų vyrą, kuris nenorėjo vaikų. Tuo metu kategoriškai rašiau apie tai, kaip kovojau su šiais santykiais ir tikrumu, kad noriu turėti vaikąpareiškęs, kad prireikus auginsiu juos vienas . Be jokios abejonės, meilės apgauta, tikėjausi, kad jis svarstys galimybę susitikti su manimi kaip vieniša mama (įvaikinant), juolab kad mus siejo stipri draugystė. Tačiau kai Škotija buvo uždaryta, mums buvo prasminga „atsiskirti“, sakė jis.
„Aš negaliu to padaryti vienas“, - tęsė mano draugas mūsų pokalbio metu. „Manau, kad jei tikrai žinotum, neišgyventum to vienas“.
Dabar aš buvau pirmas.
Kaip galėčiau pasakyti, kad ji klydo? Žmogui, kuris dešimtmečius ištvėrė negailestingus sarmoniškus komentarus apie tai, kad jis yra vienišas ir bevaikis, pasaulinės pandemijos metu nerimauti tik dėl savęs tapo tarsi laimėjimas. Po to, kai atslūgo šlykštulys stebint panikuojančius tėvus, kurie iš tikrųjų yra tėvai 24 valandas per parą, 7 dienas per savaitę, mačiau, kaip jie realiu laiku grumiasi su neįmanomais lūkesčiais. Žmonės, kurie buvo patenkinti vaikais prieš pandemiją, su manimi kalbėjo labai garsiai, kai jiems buvo sunku – kai kuriems pirmą kartą – derinti nuotolinį darbą ir savo vaikų kasdienes rutinas be socialinės grąžos.
Man atrodė, kad pasaulinės pandemijos metu turėjau jaudintis tik dėl savęs kaip laiminčios rankos.
Tai tikrai privertė mane dar labiau vertinti savo vienatvę per šį uždarymą. Manau, kad geriau kartais būti vienam, nei visą laiką būti įstrigusiam.
Net ir be vaikų karantinas pradėjo kenkti mano psichinei sveikatai. Įvaikinimą svarsčiau iš dalies todėl, kad bijau emociškai išsekti dėl hormoninių pokyčių, kuriuos gali sukelti nėštumas, ypač be partnerio paramos sistemos. Ir iš dalies dėl to, kad pati nenoriu gimdyti. Žinoma, niekas nesitikėjo, kad būtent to bus reikalaujama iš daugybės moterų, pagimdžiusių per COVID-19 krizę. Skaitydamas jų istorijas supratau, kaip sunku bus man ir mano vaikui; ypač vienišas pasirinkimas, turint omenyje šeimos nebuvimą.
Jau nekalbant apie tai, kas akivaizdu: ką daryčiau, jei susirgčiau būdama vieniša mama? Arba sužeistas? Trumpam atsigavau po sunkaus kelio išnirimo, dėl kurio keletą savaičių negalėjau vaikščioti. Jau tada buvau dėkinga, kad nebuvau mama, kai tai nutiko, nors tai būtų buvę pamiršta, jei ne koronavirusas.
Be to, netikėtose situacijose patiriamas stresas, kurį patiria buvimas tėvais, o tai išryškėja dėl šių dienų nepaprastai nepastovių laikų.
Praėjus aštuonioms savaitėms po įkalinimo, sužinojau, kad mano katė išmeta virvelę. Buvau be panikos ir verkdama paskambinau buvusiajam. Nepaisant to, kad kelias savaites nekalbėjo, jis viską metė, kad palydėtų mane pas veterinarą.
Kai sėdėjome lauke, šešių pėdų pločio, po neįprastai karšta Škotijos saule, stebėjau ploną, bet nuolatinį prakaito srovele, bėgančią jo veidu. Pagalvojau, ar jis būtų atskubėjęs pas mano pagalbininką, jei tai būtų buvęs mano vaikas, o ne katė.
– Ar galite įsivaizduoti, kad tai būtų vaikas? Aš paklausiau.
– O taip, – pasakė jis, – štai kodėl aš jo nenoriu.
Dabar rimtai svarstau klausimą, kuris privertė susimąstyti apie karantiną: ar tikrai noriu tai daryti viena?
Neriu gilyn į vonią.
Burbulai kyla su garais ir mano oda pradeda dėmėti.
